また、今年明圓寺で勤まった「大谷講」についてもお話を伺いました。大谷講とは、山形県内の内陸地方で勤められる納骨法要です。山形県は京都まで遠く、移動が困難なことから、毎年組内門徒からご遺骨をお預かりして合同で法要を行った後、会所寺院が取りまとめて大谷祖廟まで納骨にいく習慣が古くからありましたが、新型コロナウイルスにより法要も休止となっていました。

しかし今年から行動制限も緩和されたので、納骨希望者を集い明圓寺として「永代経」と併せて「大谷講」を勤められました。住職は「納骨っていうのは収めたら終わりではなくて、納骨してまた新たな出遇い方が始まる。一つの始まりがそこにあるんだ。残された人が新たにスタートに立ってもらうように儀式執行するのが寺の役目ではないか」と語られます。今後は団体参拝も考え、以前祖廟に納めた方にも再度声をかけ、亡き人を通して一緒に手を合わせる機会を作りたいとのことです。

仏事を通して人とふれ合うことを大切にされる住職。以前経験された嘱託補導や子ども奉仕団スタッフといった本山での活動が大きかったということで、「全国のご門徒や僧侶と出会う中で、どうすれば振り向いてもらえるかをよく考えるようになった」とのこと。また、自分の思いだけが先走ってしまっては相手の重荷になるのではないかという思いから、「仏事も寺の押し付けになってしまい「寺は敷居が高い」とご門徒から言われないよう、どのようにして人に寄り添うかが課題である」と語られます。

「今まで行ってきたことをアレンジしながら、人と出遇いふれあえるお寺を開いていきたい」と話す住職がとても楽しそうに映りました。