民藝とは民衆が日々用いる工藝品との義です。（中略）それ故民藝とは民器であって、普通の品物、すなわち日常の生活と切り離せないものを指すのです。それ故、ふだん使いにするもの、誰でも日々用いるもの、毎日の衣食住に直接必要な品々。そういうものを民藝品と呼ぶのです。したがって珍らしいものではなく、たくさん作られるもの、誰もの目に触れるもの、安く買えるもの、どこにでもあるもの、それが民藝品なのです。（中略）しかし民藝品はごく普通のもの、いわゆる上等でないものを指すため、ひいては粗末なもの、下等なものという連想を与えました。実際高級な品、すなわち上等品に対してこの言葉を用いる時が多いため、雑器など云うと侮蔑の意に転じています。つまらぬもの、やくざなもの、安ものを意味しています。このためか今日まで民藝品は工藝史の中に正当な位置を有つことができず、愛を以て顧みる者がほとんどなかったのです。
（柳宗悦『民藝とは何か』）
民藝運動は、民衆の「美」を追い求める運動でもありました。そして、1946（昭和21）年に越中・富山で「土徳」と出あうことにより、柳の思想がさらに飛躍していきます。
