第１回　偈前の文

【原文】
爾　者　帰　大　聖　真　言　閲　大　祖　解　釈　信　知
仏　恩　深　遠　作　正　信　念　仏　偈　曰

【読み方】
しかれば大聖〈だいしょう〉の真言〈しんごん〉に帰〈き〉し、大祖〈だいそ〉の解釈〈げしゃく〉に閲〈えつ〉して、
仏恩〈ぶっとん〉の深遠〈じんのん〉なるを信知〈しんち〉して、正信念仏偈〈しょうしんねんぶつげ〉を作りて曰〈い〉わく、　

　私たちは日ごろ、真宗の『勤行集』によって「正信偈」に接していますが、それはもともと、親鸞聖人が著された『教行信証』に収められているものです。『教行信証』というのは、親鸞聖人の代表的なご著作です。聖人は、このご著作によって、浄土の教えが「真実」であることを顕らかにされたのです。その意味で、真宗の教えの根本となる聖教〈しょうぎょう〉であるわけです。『教行信証』は六巻からなる大著ですが、その第二番目、「行〈ぎょう〉の巻」の末尾に「正信偈」が添えられているのです（聖典204～208頁）。
　「正信偈」は、詳しくは「正信念仏偈」といいますが、それは、「念仏の教えを正しく信ずるための道理を述べた歌」というほどの意味です。漢文で書かれた詩で、七文字を一句とし、百二十句、六十行からなっています。
　親鸞聖人は、『教行信証』に「正信偈」を掲げられるに先だって、まず「正信偈」をお作りになった、そのお気持ちを、

　　「しかれば大聖の真言に帰し、大祖の解釈に閲して、仏恩の深遠なるを信知して、正信念仏偈を作りて曰わく、」（聖典203頁）

と述べておられます。
　「大聖の真言に帰し」とあるのは、釈尊が説かれた真のお言葉を依り処とする、ということです。釈尊は、『大無量寿経〈だいむりょうじゅきょう〉』というお経をお説きになりました。そしてこのお経のなかで、阿弥陀如来がすべての人を救いたいと願われた、いわゆる弥陀の本願のことを教えられたのです。それが大聖の真言、つまり釈尊の真のお言葉ということなのです。親鸞聖人は、「正信偈」を作るにあたって、この『大無量寿経』の教えを依り処とされたというわけです。
　次の「大祖の解釈に閲して」というのは、インド・中国・日本の三国に出られた七人の高僧が、『大無量寿経』の教えを正しく受けとめられた、そのご解釈を手がかりにする、ということです。親鸞聖人は、『大無量寿経』についてのご自分の見解を主張しようとされたのではなく、三国の七高僧のご教示を仰がれたのです。
　親鸞聖人は、ご自身を見つめるのに大変厳しい眼をおもちでありました。ご自身を、愚かで罪深い凡夫であると見極めておられたのです。実は、そのような凡夫を何としても助けたいというのが、『大無量寿経』に説き示されている阿弥陀如来の本願なのです。親鸞聖人は、このような『大無量寿経』の教えを依り処とし、また、このお経の教えについての大先輩がたのご解釈によって、釈迦〈しゃか〉牟尼〈むに〉仏〈ぶつ〉（釈尊）と阿弥陀仏の恩徳〈おんどく〉がまことに深いことを信じさせていただき、知らせてもらったことを喜んでおられるのです。そのことを「仏恩の深遠なるを信知して」といっておられるのです。そして、自ら信ずるとともに、人にも教えて仏の恩の深いことを信じさせるために、「正信偈」をお作りになったのです。
　「正信偈」は、全体を大きく二つの部分に分けて見られています。その一つは、「依経分〈えきょうぶん〉」といわれていますが、これが、先ほどの「大聖の真言」にあたる部分です。すなわち、仏の大悲が説かれている『大無量寿経』の要となる教えについて讃嘆〈さんだん〉してある部分です。いま一つは「依釈分〈えしゃくぶん〉」といわれますが、これは「大祖の解釈」にあたるところで、七高僧お一人お一人の教えを紹介し、それぞれの高僧の徳を讃えてある部分です。
　私たちが、日々のお勤めのときに「正信偈」をあげ、またこうして「正信偈」の「こころ」に触れようとするのは、愚かで、なさけない生き方しかできていない者が、親鸞聖人のお勧めの通りに、「大聖の真言」と「大祖の解釈」を讃嘆し、その恩徳に感謝することになるのです。

大谷大学名誉教授・九州大谷短期大学名誉学長　古田　和弘

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