【教学研究所コラム　聞】「気質」

気質かたぎ
（藤井　祐介　教学研究所嘱託研究員）

職人技わざという言葉は日常的に用いられているが、職人気質かたぎが話題になることは余りない。何よりも気質という言葉を耳にする機会がない。気質は、ある集団に属している人が持っている特徴的な性格を意味する。気質が型かたに通じるとするならば、気質は人間の型を表現している。古くは武士気質や町人気質があり、時代が下れば書生気質もある。いずれの気質も失われてしまったが、現代においては職人気質のみが残っているようである。

職人気質を定義することは難しいが、職人気質という言葉を聞けば、頑固さ、真面目さを連想する。職人の頑固さ、真面目さは職人特有の時間意識を伴っている。その一例を職人語録から引用する。

「職人の仕事なんていうものは進歩はない。進歩しちゃいけない。道具でも何でも、昔からのものを使ってんのが、いちばんいい仕事ができます」（永六輔『職人』、岩波新書、一九九六年、二四～二五頁）

進歩に背を向けているかのようである。しかし、「進歩はない」ということはない。職人の世界にも変化はある。仕事を通じて経験を重ねれば、成長もある。時間が止まっているわけではない。

「進歩はない」という言葉は、ゆっくりとした時間を表現しているのだろう。急いではいけない。日々、一歩一歩、進むことに意味がある。

民藝運動の中心にあった柳やなぎ宗悦むねよしによれば、「伝統の力」と「並ならぬ修行」が職人気質を形づくる。伝統も長期にわたって継承されてきたものであり、修行も一日で終わるようなものではない。柳宗悦は「無名の職人」たちについて「自分独ひとりでは力が乏しかったとしても、祖先の経験や智慧ちえに助けられて、力ある仕事を為なし得たのであります」と述べている。そして、「私たちは自力じりきの道のみが道でないことを知ります」とも言う（柳宗悦『手仕事の日本』、岩波文庫、二〇〇九年改版、二五五～二五六頁）。急激に変化する時代にあっても、職人は先人たちを手本として歩むことができる。

ここで注意しなければならないことがある。それは、職人気質は職人にとって目的ではないということである。品質を維持すること、消費者から信頼されること、利益を得ることといった目的が先にあり、その目的を達成するために頑固さ、真面目さが必要とされるのである。職人気質が消えつつあるということは、目的が変化しつつあるということでもある。できないことを無理して短期で実現しようとすれば、職人気質など一掃しなければならない……ということになる。目的には良いものもある。悪いものもある。